En Chine, "konglong" signifie à la fois "dinosaure" et "dragon terrifiant". Depuis plus de 2000 ans, les chinois collectionnent des fossiles de dinosaures, c'est-à-dire bien avant que l'on parvienne à comprendre que les fossiles sont les restes inclus dans les roches d'êtres vivants ayant vécu dans un lointain passé géologique. Ainsi, depuis le III^ème siècle ap. J.-C. et peut-être avant, la mythologie chinoise attribue les os de dinosaures à des dragons. Les dinosaures ont trouvé tout naturellement leur place dans la mythologie populaire, au milieu des dragons et autres créatures étranges et monstrueuses, célébrées tous les ans par la fête celte d'Halloween.

«L'humanité ne cesse jamais d'aimer les monstres et elle les trouve là où ils sont.» Jurgis Baltrušaitis

Chaque année, de nombreux et nouveaux dinosaures sont mis à jour et Hollywood s'en inspire pour des films à succès. Toujours plus nombreux, plus longs, plus hauts et plus terribles d'aspect... On se fascine face aux 40 mètres de long d'Argentinosaurus, aux dents de 20cm du Tyrannosaure, affûtées comme des poignards et suffisamment tranchantes pour broyer les os de n'importe quelle proie.
Les dinosaures permettent aux monstres, vieux compagnons de l'humanité (représentés sur les cathédrales, comme symboles du Mal), de se réincarner dans la culture contemporaine.

Mais cette vision d'un ailleurs terrifiant peut servir de refuge chez les enfants si le monstre paraît gentil (les dinosaures en peluche sourient!). Progressivement, les dinosaures deviennent moins grisâtres, de plus en plus colorés: ils s'humanisent. Les dinosaures du film d'animation de Disney (DINOSAURE) sont pour la plupart sympathiques et ils parlent!

«Les légendes urbaines sont la représentation symbolique de nos peurs contemporaines.»

En fait, les dinosaures ont été vite séparés en deux groupes: les bons dinos et les méchants. On imagine facilement que les premiers, presque familiers, pourraient être domestiqués, alors que les autres sont présentés comme des machines à tuer, de grands méchants loups en quelque sorte...

La dinomania est donc un phénomène mondial, où de vivants dinosaures ont remplacé les monstres traditionnels de nos légendes, et ceci d'autant plus facilement que les dinosaures paraissent bien plus réels: la Nature est allée au-delà de l'imaginaire humain, qui prend plaisir à se faire peur.